Spiegare le leggi razziali ai bambini

Fumetto di Roberto Zaghi sulle leggi razziali e l’espulsione dei bambini ebrei dalle scuole italiane, tratta da La Stampa, versione on line, 13 aprile 2018, Licenza CC 4.0

Parlare di “tematiche difficili” alla primaria

Il tema della memoria, ormai prepotentemente entrato nella didattica in ogni ordine e grado di scuola, incontra per le sue caratteristiche alcune difficoltà di trattazione alla scuola primaria. Seguendo le indicazioni didattiche di Yad Vashem, può essere utile con i più piccoli soffermarsi sui concetti di emarginazione, persecuzione e discriminazione senza addentrarsi nella descrizione della macchina dello sterminio, anche in considerazione del fatto che sono davvero poche le biografie di bambini che hanno affrontato l’internamento e che possono avere una narrazione, dal momento che i bambini erano di norma gassati al loro arrivo nei centri di messa a morte immediata.

C’erano bambini nei campi?

Le biografie di coloro che, essendo arrivati nel campo molto giovani, sono sopravvissuti al sistema concentrazionario sono di certo molto interessanti, ma siamo spesso di fronte a preadolescenti, piuttosto che a bambini. Se si pensa di voler affrontare anche con allievi molto piccoli il tema dell’internamento e della vita nel campo, il caso di Liliana Segre, della quale sono disponibili in rete molti filmati[1] di testimonianza e che ha scritto diversi libri adatti anche ad un giovane pubblico[2] può essere un buon punto di partenza, che troviamo molto interessante accostare, nella presentazione, a quella di Bogdan Bartnikowski[3], autore del testo Infanzia dietro il filo spinato, che negli ultimi tre anni ha testimoniato la sua esperienza nel campo di Auschwitz alle scolaresche e alla cittadinanza di Novara.

Mentre Liliana arriva ad Auschwitz come deportata razziale e lavora come schiava al servizio del Reich, Bodgan e gli altri ragazzi polacchi di cui ci parla sono stati arrestati durante l’insurrezione di Varsavia e, pur vivendo nelle baracche sottoposti al caldo, al freddo e alla privazione del cibo, non sono costretti al lavoro coatto se non nell’ultima fase della prigionia. La presentazione di queste due biografie permette di far comprendere che i campi non sono destinati esclusivamente agli ebrei, ma che sono molte le persone che il nazifascismo vuole eliminare[4].

Attraverso il raffronto si possono invitare i ragazzi a cogliere somiglianze e differenze sul trattamento che ebrei e non ebrei subivano, su come reagivano. Ad esempio, affidando ai ragazzi una selezione di brani sui due casi, l’insegnante può stendere un elenco di “caratteristiche” della prigionia da confrontare sulla base di una tabella. Lo stesso lavoro può essere fatto a partire da una ricerca, da una narrazione dell’insegnante, visionando due filmati tra quelli disponibili in rete.

Non solo sterminio

L’identificazione in queste storie da parte dei bambini della primaria è comunque difficile, perché si tratta di esperienze estreme, che essi non riescono a ricollocare nell’orizzonte della loro quotidianità. Riteniamo sia importante ricordare ai più piccoli che il progetto di distruzione totale non ha avuto successo e che almeno alcuni di coloro che il nazifascismo voleva sterminare si sono salvati. Affrontando le biografie di salvati, intendendo con questo termine non solo reduci e sopravvissuti dei campi, ma anche coloro che riuscirono a evitare la cattura venendo comunque sottoposti alle vessazioni legislative, cerchiamo di non ridurre la storia della shoah alla sola storia del meccanismo di sterminio. Come in un libro di mille pagine, questo capitolo arriva in fondo ed è giusto affrontarlo quando si avranno gli strumenti (anche in relazione all’età) per comprenderlo.

La persecuzione dei bambini

Con chi ha meno di 12-13 anni, secondo la nostra esperienza, la comprensione del fenomeno persecutorio è immediata a partire da biografie di “vittime delle leggi razziali”: bambini che sono stati cacciati da scuola, esclusi dai gruppi di amici, che hanno vissuto il licenziamento dei genitori, le incertezze e le difficoltà del trasferimento, del cambio di nome e di identità. Ancora di più, che hanno vissuto isolati dal mondo, anche lontani dal resto della famiglia, se sono stati dei “bambini nascosti”[5]. Queste storie possono essere ancora ascoltate dalla diretta voce dei protagonisti, che essendo molto piccoli durante la seconda guerra mondiale, sebbene anziani, sono ancora in vita. Alcuni di loro hanno inoltre scritto, in genere rivolgendosi ad un pubblico giovane, testi sulla loro esperienza di esclusione e persecuzione e questi possono essere letti nella loro interezza se si affronta una sola biografia, magari per arrivare ad un incontro diretto, oppure essere esaminati per confronto sui temi ricorrenti.

Si tratta di una testimonianza molto particolare, diversa da quella di coloro che sono sopravvissuti al sistema concentrazionario. Sono storie di individui che, giovanissimi, hanno subito forti traumi e le cui famiglie possono essere state sterminate oppure no, ma che hanno avuto a causa di queste vicende sempre gravi ripercussioni sulla loro vita dopo la fine della guerra. La loro testimonianza è più tardiva di quella dei sopravvissuti dei campi, essi stessi sentono dall’inizio una differenza tra ciò che hanno subito e ciò che sentono raccontare da altri che non sono riusciti a sfuggire alla cattura e alla deportazione. A volte, la loro testimonianza è stata impedita anche dall’assenza di memoria del periodo nascosto, attribuibile all’età e al trauma subito. Esistono quindi numerosi elementi di identificazione tra loro all’epoca dei fatti e gli studenti più giovani.

In particolare, la lettura comparata dei testi Il giorno che cambiò la mia vita di Cesare Moisé Finzi e Una bambina e basta di Lia Levi si presta bene a raccontare la volontà persecutoria delle leggi razziali italiane e la loro pervasività. Si tratta di un percorso di lettura guidata che può essere svolto come attività a sé stante, ma che nel nostro caso è spesso utilizzato come propedeutico all’incontro con un testimone delle leggi razziali, Franco Debenedetti.

Bambini nati senza diritti

Desideriamo qui condividere l’esperienza pluriennale di proposta alle classi della scuola primaria della testimonianza di Franco Debenedetti. Franco è un testimone delle leggi razziali, un bambino nascosto, che da quando ha iniziato a ricostruire la sua biografia infantile testimonia le conseguenze della persecuzione razziale sulla sua vita e su quella dei suoi familiari. Lo fa attraverso incontri strutturati per livelli di età che conduce ormai da oltre dieci anni in tutta Italia e all’estero avvalendosi di supporti multimediali e di una ricca documentazione originale, parte della quale è confluita in una mostra da lui realizzata nel 2008 per le Biblioteche Civiche Torinesi e la cui esposizione può essere abbinata alla testimonianza[6].

L’opportunità di incontro diretto con i bambini, dopo la verifica della metodologia di testimonianza adottata, è stato l’elemento che ci ha portato a proporre alle scuole primarie che ci chiedono interventi sul tema della memoria di far incontrare le classi con Franco. Con i bambini più piccoli è il Franco bambino che racconta, creando un clima di ascolto ed attenzione che permette ai presenti di riconoscere nelle dinamiche persecutorie e di esclusione descritte meccanismi conosciuti e di smascherarli/identificarli.

La preparazione all’incontro

Di norma, prima che i ragazzi incontrino il testimone, noi incontriamo i docenti per un approfondimento sul tema delle leggi razziali italiane, la cui conoscenza deve essere trasmessa dagli insegnanti ai bambini in quanto tutta la testimonianza parte dalla loro entrata in vigore. Per farlo, non volendo anticipare i contenuti della testimonianza se non attraverso la documentazione che il testimone stesso invia agli insegnanti, utilizziamo una serie di immagini e una antologia di testi di altri bambini, quasi sempre italiani, che hanno provato la persecuzione razziale e che l’hanno successivamente raccontata, partendo dai testi di Finzi e Levi che abbiamo precedentemente citato, ma moltiplicando i casi per dare l’idea dell’ingresso/influenza capillare delle leggi razziali nella comunità ebraica italiana.

Chi sono le vere vittime?

A lungo si è ritenuto che “essere vittima delle leggi razziali” fosse un’esperienza di secondo livello rispetto alle vittime della shoah tradizionalmente intese e che questo tipo di testimonianza non avesse un valore storico rilevante[7]. Oggi le posizioni sul tema sono cambiate e si comincia a dare spazio, anche nella ricerca storica, alla raccolta delle storie dei bambini, in particolare di quelli che vengono chiamati “bambini nascosti”. Tuttavia, i testi editi sono ancora un ristretto numero (anche se ci sono autori che ne contano parecchi). Non è questa la sede in cui riflettere sull’opportunità di una raccolta e messa a disposizione sistematica di queste testimonianze, ma l’incontro a scuola potrebbe comunque favorire l’avvio di una ricerca, ad esempio, negli archivi scolastici per verificare se ci furono espulsioni tra gli alunni. Questa attività di ricerca nelle scuole piemontesi, in occasione dell’Ottantesimo anniversario dell’entrata in vigore dei provvedimenti in difesa della razza italiana, è stata svolta in numerosi casi, permettendo di riportare alla luce storie di persecuzione dimenticate che si stanno trasformando in concrete azioni di memoria attraverso mostre, rappresentazioni teatrali, intitolazioni.

Questa stessa introduzione sul tema delle leggi razziali condotta attraverso la narrazione di alcune biografie è quella che viene poi proposta agli alunni da noi o dall’insegnante, insieme alla lettura di alcuni testi inviati dal testimone stesso prima dell’incontro di testimonianza, in modo che abbiano le conoscenze utili a comprendere i riferimenti storici della testimonianza.

Raffronto tra diverse biografie

Anche per mettere in evidenza le peculiarità della storia di Franco, la scelta delle storie di raffronto si focalizza su alcune tematiche ricorrenti: la perdita del lavoro dei genitori, la necessità di trasloco, il clima familiare mutato, l’espulsione da scuola, l’abbandono da parte degli altri e degli amici, il cambio del nome. Infine, le esperienze di vita nascosta vera e propria.

Nel caso di Franco, due sono gli aspetti importanti da sottolineare: ha vissuto tutta l’infanzia sotto la scure delle leggi razziali, non avendo alcuna idea di cosa fossero un clima familiare sereno e rapporti sociali al di fuori della famiglia. Altra particolarità è il modo in cui vive il periodo successivo all’abrogazione delle leggi razziali, aspetto che non sempre viene trattato da altri autori. Lui stesso ne parla ai bambini durante gli incontri di testimonianza, ma già nella fase preparatoria, leggendo i brani che si indicano, si cerca di evidenziare questo tipo di differenze.

L’incontro con il testimone

Dopo l’Introduzione al tema delle leggi razziali in Italia condotta attraverso la lettura dei brani appositamente selezionati sopra descritti, i bambini incontrano il testimone per una intera mattinata o pomeriggio. Attraverso la proiezione di filmati e documenti, spesso dell’archivio familiare, Franco ricostruisce con i presenti i suoi primi 8 anni di vita. Nato nel dicembre 1937, egli nasce praticamente senza diritti e inizia da subito a subire le conseguenze dei cambiamenti che le leggi razziali introducono nelle vite dei suoi genitori. Il padre, chimico per la Marina, viene licenziato e la famiglia perde l’alloggio che il lavoro del padre, soggetto a continui trasferimenti, garantiva. Le tappe successive sono la partenza verso la Francia di Franco, mamma, papà, del fratello Sergio – poco più grande di lui – dei nonni. Il padre fatica a trovare lavoro e sono costretti a “vivere della bontà di chi li ospita”[8], con grandi malumori del nonno che si lamenta spesso per la situazione. Questo crea un continuo disagio e tensione che vengono percepiti da Franco in modo particolare. Del resto, però, il bambino non ha esperienza di periodi di serenità e crede che sia questa la norma. Ben presto bisogna evitare qualunque contatto con le altre persone, quindi la vita dei Debenedetti e i loro contatti umani sono limitatissimi. A Franco e Sergio vengono imposti una serie di divieti che li fanno vivere in un continuo stato di terrore e paura. Non hanno contatti con altre persone o con altri bambini, non frequentano luoghi pubblici, non hanno giocattoli.

L’evolversi delle vicende belliche impongono poi il rientro in Italia e un nuovo peggioramento delle condizioni economiche della famiglia. Franco, che nel frattempo è cresciuto, continua a non poter frequentare bambini, a confrontarsi solo con Sergio, che, essendo più grande, “vince sempre”[9]. Nell’ultima fase della persecuzione al bambino vengono tolti anche lo Shaddai[10] e il nome.

Tutto questo viene raccontato mostrando gli oggetti, facendo chiari esempi ai bambini, sollecitando la loro attiva partecipazione.

E dopo la guerra?

La biografia della prima infanzia di Franco Debenedetti si scosta da quella di Levi e Finzi in diversi punti, pur avendo degli aspetti di somiglianza. Ad esempio, Franco non conosce il trauma dell’allontanamento da scuola, perché a scuola non è mai andato. Non sa cosa voglia dire perdere un amico, non avendone mai avuto uno. Il suo mondo per anni conosce come attori solo i familiari e pochi conoscenti, cui non si deve dare confidenza e non esistono momenti di tranquillità, di non allerta. I giorni e le notti scorrono nello sforzo incessante di non commettere azioni sbagliate. Il bambino si sente tranquillo solo in montagna, tra alberi e piccoli animali.

Anche suo padre è stato licenziato, loro sono diventati economicamente deboli, hanno dovuto lasciare la casa e nascondersi. Ma essendo così piccolo, ha provato ciò che hanno provato Cesare e Lia?

Questo senso di non appartenenza non finisce con la fine della guerra: abituarsi a frequentare le persone, a rispettare le regole diviene per il piccolo Debenedetti un esercizio al quale applicarsi con la stessa tenacia con cui in precedenza aveva cercato di diventare trasparente, ma i risultati sono deludenti per sé e per i genitori. Franco si definisce ancora oggi pensando al Franco di allora come “un selvaggio”, che dal 1945 in avanti, essendo già grandicello, ha dovuto imparare tutto ciò che per i suoi coetanei sembrava naturale.

Una persecuzione infinita

Nel soffermarsi a tracciare anche la sua storia dopo la fine della guerra, Franco sottolinea come la memoria della sua infanzia di bambino ebreo perseguitato dalle leggi razziali sia una conquista recente, che ancora oggi è in via di arricchimento. Dopo il 1945 egli ha “dimenticato” gli anni nascosti, i posti dove ha vissuto. Le leggi hanno continuato a perseguitare la sua famiglia anche dopo la loro abrogazione: suo padre e suo fratello pochi anni dopo la fine della guerra si suicidano, in casa non si riesce ad affrontare tutto questo parlandone serenamente, ricostruendo gli anni di persecuzione e fuga. Lui e la mamma conducono una vita apparentemente normale, di riscatto, ma non ha il tempo e la capacità di sciogliere i nodi più grossi del loro dolore.

Solo con il pensionamento Franco si sente pronto ad aprire le cantine delle case ormai vuote per recuperare la memoria di quegli anni e lo fa con un processo lento, faticoso, meticoloso, ma necessariamente non lineare. Anche questo aspetto fa parte della narrazione ai bambini: le guerre non iniziano e non finiscono con una data precisa. Il bambino nato senza diritti è stato un adulto che i diritti conquistati non ha potuto goderli appieno. Anche in questo “finale non lieto” la biografia di Franco si discosta dalle altre presentate.

La riflessione personale dei ragazzi

Dopo l’incontro Franco lascia alcuni suggerimenti per la creazione di un elaborato che faccia riferimento alla parte della testimonianza che ha più colpito i ragazzi e li invita a realizzare un prodotto. Possono lavorare a piccoli gruppi, ma la richiesta è che l’intervento degli insegnanti sia minimo: non si aspira ad avere un oggetto bello, un disegno perfetto, una canzone ben eseguita o un testo grammaticalmente corretto, ma qualcosa di significativo.

Restituzione del percorso con consegna a Franco dei lavori svolti dai ragazzi

L’ultima tappa di questo percorso di testimonianza, che viene svolta da una percentuale significativa di classi che aderiscono al percorso, è un successivo incontro con Franco nel quale i ragazzi gli consegnano i lavori svolti. Qualora le classi abbiano lavorato, il testimone si rende disponibile per incontrare di nuovo i ragazzi, che vengono organizzati in fotografo, segretario, regista e uno ad uno, o a piccoli gruppi, presentano a Franco il loro prodotto. Sono inviati a descriverlo in alcune battute (il record vocale viene registrato). I lavori, le foto e le registrazioni audio acquisite da Franco nell’incontro di restituzione vanno ad implementare il suo già ricco archivio di produzioni didattiche. Archivio ordinatissimo e ispezionabile attraverso un dettagliato sistema di catalogazione, che viene utilizzato per produrre mostre delle restituzioni e che è già stato utilizzato da studenti universitari per la scrittura della tesi di laurea. Questa modalità “lunga” di rapporto tra il testimone e gli studenti, che talvolta quando viene illustrata nei primi contatti con la scuola spaventa, è stata costruita e provata nel tempo per rispondere alle critiche che gli incontri di testimonianza talvolta suscitano: i ragazzi si distraggono perché non hanno gli strumenti per capire, l’esperienza resta isolata, ecc. Nel suo complesso questo percorso richiede alle classi circa 5 ore per gli incontri in presenza, due per la preparazione preliminare e un numero variabile di ore, che l’insegnante referente può comunque gestire secondo le proprie esigenze, per la realizzazione dei prodotti dei ragazzi.

La mostra: un’ulteriore possibilità

Come accennato, nel 2008, in occasione del Settantesimo anniversario dell’emanazioni delle “Leggi razziali italiane” le Biblioteche Civiche Torinesi chiesero a Franco Debenedetti di realizzare una mostra sul tema. La mostra, che da allora è stata esposta per diverse migliaia di giornate in Italia e all’estero, consta di 18 pannelli, di cui uno di introduzione storica generale che trattano il pregiudizio, la propaganda e che ricostruiscono storie di discriminazione ai danni di ebrei italiani o stranieri residenti in Italia più o meno note. Così troviamo Rita Levi Montalcini, ma anche famiglie le cui vicende di persecuzione sono raccontate dalle foto uscite dagli album di famiglia, dai certificati con il timbro “razza ebraica”, dalle lettere di licenziamento.

Consigliamo, ogni volta che è possibile, di esporre la mostra nei locali delle scuole nei giorni precedenti l’arrivo del testimone. Questo permette di proporre l’inquadramento storico già attingendo a materiale che verrà ripreso nella testimonianza. La mostra può poi essere nuovamente visitata dopo l’incontro con Franco, per le domande che necessariamente sorgono spontanee dopo il racconto, ma che  ragazzi non sono in grado di porre immediatamente. Può essere utile, anche ai fini del coinvolgimento delle famiglie, oppure in tutte le situazioni in cui episodi di intolleranza e pregiudizio si siano verificati, aprire alla cittadinanza, a partire dalle famiglie degli studenti, la visita alla mostra, magari affidando proprio ai ragazzi il compito di guide.

Proponiamo di seguito alcune schede biografiche dei bambini i cui raccontiamo le storie, tabelle di analisi, una piccola antologia di testi.

 

Schede bambini

 

 

 

 

Schede lavoro

Liliana e Bodgan

 

caratteristica	Liliana	Bodgan
nazionalità
religione
Luogo di arresto
E’ stato/a in prigione?
Causa arresto
Arrestato da solo/a?
Età momento arresto
Riceve un numero?
Luogo internamento
Costretto/a lavorare?
Giornata tipo
Condizioni baracca
Ci sono altri bambini/e?
Quando viene liberato/a?
Quando torna a casa?
Chi sopravvive in famiglia?
Cosa succede dopo la guerra?

 

Lia, Cesare, Franco

Caratteristica	Lia	Cesare	Franco
Nazionalità/ città di origine
E’ stato/a cacciato da scuola?
Cosa ricorda del non poter più andare a scuola?
E’ stato/a in prigione?
E’ stato/a in capo di concentramento?
Si è nascosto/a?
Ha cambiato identità?
Come ha imparato il nuovo nome?
Ha cambiato città?
Se ha cambiato città/si è nascosto/a i suoi genitori dove erano?
Giornata tipo
Quali sono gli amici?
Ci sono altri bambini/e?
Continua a studiare? Cosa pensa dello studio?
Quando torna a casa?
Chi sopravvive in famiglia?
Cosa succede dopo la guerra?

 

Brani di testi utilizzati

Si è fatta una selezione delle parti dei testi che trattano gli argomenti su cui si può operare una messa a confronto delle diverse biografie. I passi scelti consentono anche degli approfondimenti storici, che vanno valutati dall’insegnante. Molto rilievo si è dato ai sentimenti: gli autori parlano di sé e rievocano i pensieri e le emozioni che attraversavano le loro testoline. Può darsi che la stessa cosa accada con i nostri ragazzi e vale la pena approfondire il discorso.

 

 

 

 

 

Bibliografia di riferimento

• Bartnikowski B. 2016, Infanzia dietro il filo spinato, Museo Statale di Auschwitz-Birkenau,
• Levi L. 1994, Una bambina e basta, Roma: Edizioni E/O
• Finzi C.M. 2009, Il giorno che cambiò la mia vita, Milano: Topipittori
• Maida B. Presentazione, in Di Palma S. V. 2004, Bambini e adolescenti nella Shoah. Storia e memoria della persecuzione in Italia,  Milano: Unicopli,
• Tagini P., “Le prefazioni di una vita”. I bambini ebrei nascosti in Italia durante la persecuzione nazifascista, Tesi di dottorato, Università degli Studi di Verona, Ciclo XXII
• Segre L., Mentana E. 2015, La memoria rende liberi, Milano: Rizzoli
• Segre L., Palumbo D. 2018, Fino a quando la mia stella brillerà, Milano: Piemme editore

 

Sitografia

• Interviste ai bambini nella shoah: https://www.raiplayradio.it/playlist/2018/09/Radio3-Leggi-razziali-Il-primo-giorno-di-non-scuola-5f228965-a97a-4e00-8cdd-2a2b2666b43b.html
• Elena Mastretta, Il bambino nascosto: storia, memoria e testimonianza nell’esperienza didattica, Novecento.org, n. 8, agosto 2017. DOI: 10.12977/nov205 https://www.novecento.org/pensare-la-didattica/il-bambino-nascosto-storia-memoria-e-testimonianza-nellesperienza-didattica-2298/
•  Elena Mastretta, Il bambino nascosto, Novecento.org, n. 7, febbraio 2017. DOI: 10.12977/nov168 https://www.novecento.org/uso-pubblico-della-storia/intervista-a-franco-debenedetti-teglio-1966/

 

Sitografia relativa alla testimonianza di Franco Debenedetti Teglio

• Intervista: https://www.youtube.com/watch?v=0AcvVSaTyTA
• La mostra sulle leggi razziali creata da Franco Debenedetti Teglio: https://www.youtube.com/watch?v=pqrPqtZdPTU
• Sergio Franzese, Un rap per Franco e altre storie. Lavori di “restituzione” al testimone delle leggi razziali, Franco De Benedetti Teglio http://www.hakeillah.com/5_16_20.htm
• La mostra 26 piccoli artisti 26 grandi opere https://www.youtube.com/watch?v=GAB5Am76fA
• Video Le verità taciute https://www.youtube.com/watch?v=evJWBYbx5Pw&t=86s

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Note:

[1]              Ad esempio possono essere visionati: https://www.youtube.com/watch?v=w1bKp3qRN7w e https://www.youtube.com/watch?v=sVTtoXeQgZ0

[2]              Si consigliano tra gli altri: Liliana Segre, Enrico Mentana, La memoria rende liberi. La vita interrotta di una bambina nella Shoah, Rizzoli, 2015; Liliana Segre, Scolpitelo nel vostro cuore. Dal Binario 21 ad Auschwitz e ritorno: un viaggio nella memoria, Milano, Piemme, 2018; Liliana Segre, Daniela Palumbo, Fino a quando la mia stella brillerà, Milano, Piemme  2015.

[3]              Bodgan Bartnikowski è nato a Varsavia nel 1932. Viene arrestato con la madre dall’esercito russo collaborazionista durante l’insurrezione di Varsavia scoppiata il 1 agosto 1944. Dapprima condotti al campo di smistamento di Pruszków, poi ad Auschwitz. Bodgan viene registrato con il numero 192731 e rinchiuso a Birkenau, prima nella “baracca dei bambini”, che si trovava in uno dei settori femminili,  poi con tutti gli altri bambini di Varsavia  nel settore maschile B. L’11 gennaio 1945, durante l’evacuazione del campo, una volta ricongiuntosi con la madre, viene indirizzato a Berlino Blanckenburg, un campo di lavoro che dipendeva da Sachsenhausen, dove fino al 22 aprile 1945 si occuperà della pulizia delle strade. Dopo la liberazione torna a Varsavia con la madre, unico membro della famiglia sopravvissuto oltre a lui, riprende gli studi e dopo il servizio militare lavora come giornalista. Sulla base delle proprie esperienze  personali ha pubblicato molti libri sul destino dei bambini polacchi durante la guerra. In pensione, presta la sua opera gratuitamente a favore dell’Associazione dei Letterati Polacchi e dell’Associazione degli Insorti di Varsavia.

Nel 2017, 2018, 2019, in corrispondenza del giorno della sua uscita dal campo di Auschwitz è stato a Novara accompagnato da Jadwiga Pinderska-Lech, direttrice della Casa Editrice del Museum Auschwitz-Birkenau per incontrare  gli  studenti delle scuole cittadine  e i ragazzi partecipanti al progetto Promemoria Auschwitz.

[4]              Si veda la proposta di scheda “Liliana e Bodgan”

[5]              In inglese “hidden Children”, in fracese “enfants chachés”, “bambini nascosti” è il termine utilizzato in italiano per indicare i bambini, prevalentemente ebrei, che sono stati nascosti durante l’Olocausto in modo da essere salvati. Talvolta i bambini erano allontanati dalla famiglia e collocati presso conoscenti, presso strutture religiose, ecc. Talvolta i gruppi familiari si nascondevano tutti insieme. Si tratta di una modalità di salvamento molto articolata non ancora del tutto studiata, soprattutto per i casi italiani.

[6]              La mostra, oggi esistente in tre copie che hanno continuato a circolare dal 2008, si intitola “17 novembre 1938 lo stato italiano emana le leggi razziali”

[7]              Si vedano a tal proposito W A. Wieviorka, Les enfants caches sont-ils un objet d’histoire?, in D. Bailly (cordonné par), Enfants cachés. Analyses et débats, Actes de la Journée d’Étude du 18 novembre 2005, L’Harmattan, Paris 2005 e la tesi di dottorato presso l’Università di Verona di Paolo Tagini. A pag. 29 in nota Tagini riporta un passaggio delle pagg. 44-45 del testo sopra citato «Alors que le sauvetage des Juifs en France, lui, est bien un sujet d’histoire, pour lequel, compte tenu du manque de traces écrites, l’enquête orale est indispensable, en revanche. La constitution de ceux qui ont été cachés comme sujet collectif d’histoire me semble acrobatique». [allorché il salvamento degli ebrei in Francia è a tutti gli effetti un soggetto con dignità storica per il quale, tenuto conto della mancanza di fonti scritte, la ricerca orale è indispensabile…considerare coloro che sono stati nascosti come un soggetto di storia mi sembra acrobatico] Tagini aggiunge poi questo commento: «Secondo Wieviorka, les enfants cachés per lo storico sono simili a granelli di sabbia che scivolano via dal palmo della sua mano. Semmai è l’analisi della memoria degli enfants cachés, osservata nella sua essenza, nella sua evoluzione nel tempo, con i suoi oblii e le sue limpidezze, il vero oggetto di ricerca? Ogni gruppo vittima della storia rivendica ormai, a detta di Wieviorka, il riconoscimento da parte della ricerca storica delle proprie sofferenze, tanto da protestare vigorosamente quando il lavoro dello storico non restituisce l’immagine che essi hanno di loro stessi. L’analisi del caso italiano contraddice, senza dubbio, quest’ultima affermazione della studiosa francese: come si avrà modo di vedere, in Italia, infatti, gli ebrei ex bambini nascosti né hanno mai rivendicato un’appartenenza di gruppo, né un proprio specifico riconoscimento storiografico».

Paolo Tagini, pag. 22 «Il racconto e il ricordo del genocidio ebraico, così grande e terribile, è stato considerato per molto tempo dalla società occidentale più un problema che una risorsa. Colui che, suo malgrado, è passato attraverso l’esperienza della deportazione e del campo di sterminio ha visto crescere nei suoi riguardi l’attenzione dei media, delle istituzioni delle varie categorie sociali: l’interesse suscitato, che sia stato autentico o strumentalizzato, si è concentrato su questa speciale tipologia di testimone, lasciando nell’ombra coloro che invece hanno vissuto lo stesso tempo e potenzialmente gli stessi rischi, ma che infine hanno avuto un destino molto diverso da quello che fu riservato a tutti gli ebrei deportati». Pag. 24 «Quando, dopo la liberazione, molti hidden children cominciarono a udire notizie di camere a gas, di forni crematori, di violenze, di uccisioni indiscriminate, quando intravidero i numeri tatuati sulla pelle dei sopravvissuti e ne chiesero spiegazione, rimasero scioccati. Da quel momento essi intuirono che misurare le proprie esperienze con quelle dei correligionari ritornati dai campi della morte nazisti non sarebbe stato possibile, come non sarebbe stato pensabile – alla pari di quanto avvertito da Friedländer – immaginarsi (e quindi riconoscersi) al centro della tragedia; per questo motivo, molti non si sentirono nemmeno in diritto di “reclamare” alcuna compassione e, se lo fecero, rivelarono con molta fatica le loro storie di clandestini».

[8]              Affermazione dello stesso Debenedetti in diversi incontri di testimonianza

[9]              Affermazione dello stesso Debenedetti in diversi incontri di testimonianza

[10]            Medaglietta a forma di stella di david che viene data alla nascita ai bambini ebrei